A acupuntura para alívio da boca seca tem se mostrado uma terapia eficaz para melhoria dos sintomas causados pela xerostomia e da qualidade de vida do paciente.
Tratamentos com acupuntura duas vezes por semana aliviam os sintomas debilitantes da xerostomia – boca seca severa – entre os pacientes tratados com radiação para câncer de cabeça e pescoço, foi o que concluíram os pesquisadores da Universidade do Texas, MD Anderson Cancer Center.
A xerostomia se desenvolve após as glândulas salivares serem expostas a repetidas doses de radiação terapêutica. As pessoas que têm câncer de cabeça e pescoço normalmente recebem grandes doses cumulativas, tornando as glândulas salivares incapazes de produzir saliva adequada. Substitutos artificiais da saliva, pastilhas e gomas de mascar trazem alívio apenas temporário, e os medicamentos comumente prescritos têm vida curta e efeitos colaterais incômodos.
A qualidade de vida em pacientes com xerostomia induzida por radiação é profundamente prejudicada, os sintomas podem incluir alteração da acuidade do paladar, cárie dentária, infecções dos tecidos da boca, dificuldade em falar, comer e engolir. Tratamentos convencionais têm oferecido resultados inferiores ao ideal, fornecendo respostas por curto prazo.
De acordo com uma pesquisa da Universidade do Texas, MD Anderson Cancer Center, quando oferecida em conjunto com a radioterapia para câncer de cabeça e pescoço, a acupuntura mostrou redução estatisticamente significativa da xerostomia. Isso pode ocorrer devido ao impacto da acupuntura sobre o fluxo de sangue local, especificamente na glândula parótida. Os pacientes também apresentaram melhora de sintomas, como saliva pegajosa, lábios secos, necessidade de líquidos para engolir os alimentos e necessidade de beber líquidos o tempo todo inclusive no meio da noite, o que refletiu em melhoria da qualidade de vida.
As implicações médicas da xerostomia são muito profundas em termos de qualidade de vida porque, enquanto a boca seca crônica pode parecer benigna, ela tem um impacto significativo na qualidade do sono, alimentação e comunicação, por prejudicar a fala. Sem saliva, pode haver um aumento no crescimento microbiano, possíveis infecções ósseas e deficiências nutricionais irreversíveis.
Converse com o radioterapeuta e veja a possibilidade de utilizar a acupuntura durante o tratamento de radioterapia. Assim, você pode prevenir e/ou melhorar os sintomas da xerostomia.
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